Linux cron run once

How to configure Crontab on Linux

Last updated: July 26th 2021

Introduction

Scheduling in Linux is being done by a system daemon named cron. The cron daemon executes tasks at specific time and these tasks are called cron jobs. The cron jobs are mostly used to automate system maintenance or administration. You can automate almost everything with cron daemon. For instance, you can set cron job to backup your home directory, send alerts, install software and many more.

The cron daemon is kicked off automatically from /etc/init.d once you enter multi-user run level. The cron jobs are listed in crontab files and are located in the cron spool area /var/spool/cron/crontabs. Cron searches for these files and load them in the memory for execution. Another file cron read is /etc/crontab. In Debain and Ubuntu /etc/crontab executes programs written under directories /etc/cron.daily, /etc/cron.hourly, /etc/cron.weekly and /etc/cron.monthly on daily, hourly, weekly and monthly basis.

Crontab is a utility that maintains crontab files for individual users. Crontab file is a simple text file having a list of commands that are executed at specific times. It is recommended to use crontab command to access and update crontab files in /var/spool/cron/crontabs. Crontab stands for «cron table» which the cron daemon uses for scheduling jobs. Every user has a crontab file which is regularly checked by cron daemon regardless of whether the user is actually logged in to the system or not.

In the Webdock control panel it is easy to manage your Crontab entries for any user on your server. Check out the Cron Jobs server screen for more information.

Getting Started with Crontab

To edit or create a crontab file for the currently logged in user, issue following command:

This will open crontab file in your favorite editor located at /var/spool/cron/crontabs/edward (edward is our username in this example, it may differ in your case). Output of the above command will be (our editor here is nano):

To specify a task to run at a particular time, you have to enter the following six fields separated by a space.

Источник

Cron в Linux: история, использование и устройство

Классик писал, что счастливые часов не наблюдают. В те дикие времена ещё не было ни программистов, ни Unix, но в наши дни программисты знают твёрдо: вместо них за временем проследит cron.

Утилиты командной строки для меня одновременно слабость и рутина. sed, awk, wc, cut и другие старые программы запускаются скриптами на наших серверах ежедневно. Многие из них оформлены в виде задач для cron, планировщика родом из 70-х.

Я долго пользовался cron поверхностно, не вникая в детали, но однажды, столкнувшись с ошибкой при запуске скрипта, решил разобраться основательно. Так появилась эта статья, при написании которой я ознакомился с POSIX crontab, основными вариантами cron в популярных дистрибутивах Linux и устройством некоторых из них.

Используете Linux и запускаете задачи в cron? Вам интересна архитектура системных приложений в Unix? Тогда нам по пути!

Содержание

Происхождение видов

Периодическое выполнение пользовательских или системных программ — очевидная необходимость во всех операционных системах. Поэтому потребность в сервисах, позволяющих централизованно планировать и выполнять задачи, программисты осознали очень давно.

Unix-подобные операционные системы ведут свою родословную от Version 7 Unix, разработанной в 70-х годах прошлого века в Bell Labs в том числе и знаменитым Кеном Томпсоном (англ. Ken Thompson). Вместе c Version 7 Unix поставлялся и cron, сервис для регулярного выполнения задач суперпользователя.

Типичный современный cron — несложная программа, но алгоритм работы оригинального варианта был ещё проще: сервис просыпался раз в минуту, читал табличку с задачами из единственного файл (/etc/lib/crontab) и выполнял для суперпользователя те задачи, которые следовало выполнить в текущую минуту.

Впоследствии усовершенствованные варианты простого и полезного сервиса поставлялись со всеми Unix-подобными операционными системами.

Обобщённые описания формата crontab и базовых принципов работы утилиты в 1992 году были включены в главный стандарт Unix-подобных операционных систем — POSIX — и таким образом cron из стандарта де-факто стал стандартом де-юре.

В 1987 году Пол Викси (англ. Paul Vixie), опросив пользователей Unix на предмет пожеланий к cron, выпустил ещё одну версию демона, исправляющую некоторые проблемы традиционных cron и расширяющую синтаксис файлов-таблиц.

К третьей версии Vixie cron стал отвечать требованиям POSIX, к тому же у программы была либеральная лицензия, вернее не было вообще никакой лицензии, если не считать пожеланий в README: гарантий автор не даёт, имя автора удалять нельзя, а продавать программу можно только вместе с исходным кодом. Эти требования оказались совместимы с принципами набиравшего в те годы популярность свободного ПО, поэтому некоторые ключевые из появившихся в начале 90-х дистрибутивов Linux взяли Vixie cron в качестве системного и развивают его до сих пор.

В частности, Red Hat и SUSE развивают форк Vixie cron — cronie, а Debian и Ubuntu используют оригинальное издание Vixie cron со множеством патчей.

Давайте для начала познакомимся с описанной в POSIX пользовательской утилитой crontab, после чего разберём расширения синтаксиса, представленные в Vixie cron, и использование вариаций Vixie cron в популярных дистрибутивах Linux. И, наконец, вишенка на торте — разбор устройства демона cron.

POSIX crontab

Если оригинальный cron всегда работал для суперпользователя, то современные планировщики чаще имеют дело с задачами обычных пользователей, что более безопасно и удобно.

Сron-ы поставляются комплектом из двух программ: постоянно работающего демона cron и доступной пользователям утилиты crontab. Последняя позволяет редактировать таблицы задач, специфичные для каждого пользователя в системе, демон же запускает задачи из пользовательских и системной таблиц.

В стандарте POSIX никак не описывается поведение демона и формализована только пользовательская программа crontab. Существование механизмов запуска пользовательских задач, конечно, подразумевается, но не описано подробно.

Вызовом утилиты crontab можно сделать четыре вещи: отредактировать пользовательскую таблицу задач в редакторе, загрузить таблицу из файла, показать текущую таблицу задач и очистить таблицу задач. Примеры работы утилиты crontab:

При вызове crontab -e будет использоваться редактор, указанный в стандартной переменной окружения EDITOR .

Сами задачи описаны в следующем формате:

Первые пять полей записей: минуты [1..60], часы [0..23], дни месяца [1..31], месяцы [1..12], дни недели [0..6], где 0 — воскресенье. Последнее, шестое, поле — строка, которая будет выполнена стандартным интерпретатором команд.

В первых пяти полях значения можно перечислять через запятую:

Или через дефис:

Доступ пользователей к планированию задач регулируется в POSIX файлам cron.allow и cron.deny в которых перечисляются, соответственно, пользователи с доступом к crontab и пользователи без доступа к программе. Расположение этих файлов стандарт никак не регламентирует.

Запускаемым программам, согласно стандарту, должны передаваться по меньшей мере четыре переменные окружения:

1. HOME — домашняя директория пользователя.
2. LOGNAME — логин пользователя.
3. PATH — путь, по которому можно найти стандартные утилиты системы.
4. SHELL — путь к использованному командному интерпретатору.

Примечательно, что POSIX ничего не говорит о том, откуда берутся значения для этих переменных.

Хит продаж — Vixie cron 3.0pl1

Общий предок популярных вариантов cron — Vixie cron 3.0pl1, представленный в рассылке comp.sources.unix в 1992 году. Основные возможности этой версии мы и рассмотрим подробнее.

Vixie cron поставляется в двух программах (cron и crontab). Как обычно, демон отвечает за чтение и запуск задач из системной таблицы задач и таблиц задач отдельных пользователей, а утилита crontab — за редактирование пользовательских таблиц.

Таблица задач и файлы конфигурации

Таблица задач суперпользователя расположена в /etc/crontab. Синтаксис системной таблицы соответствует синтаксису Vixie cron с поправкой на то, что в ней шестой колонкой указывается имя пользователя, от лица которого запускается задача:

Таблицы задач обычных пользователей располагаются в /var/cron/tabs/username и используют общий синтаксис. При запуске утилиты crontab от имени пользователя редактируются именно эти файлы.

Управление списками пользователей, имеющих доступ к crontab, происходит в файлах /var/cron/allow и /var/cron/deny, куда достаточно внести имя пользователя отдельной строкой.

Расширенный синтаксис

По сравнению с POSIX crontab решение Пола Викси содержит несколько очень полезных модификаций в синтаксисе таблиц задач утилиты.

Стал доступен новый синтаксис таблиц: например, можно указывать дни недели или месяцы поимённо (Mon, Tue и так далее):

Можно указывать шаг, через который запускаются задачи:

Шаги и интервалы можно смешивать:

Поддерживаются интуитивные альтернативы обычному синтаксису (reboot, yearly, annually, monthly, weekly, daily, midnight, hourly):

Среда выполнения задач

Vixie cron позволяет менять окружение запускаемых приложений.

Переменные окружения USER, LOGNAME и HOME не просто предоставляются демоном, а берутся из файла passwd. Переменная PATH получает значение «/usr/bin:/bin», а SHELL — «/bin/sh». Значения всех переменных, кроме LOGNAME, можно изменить в таблицах пользователей.

Некоторые переменные окружения (прежде всего SHELL и HOME) используются самим cron для запуска задачи. Вот как может выглядеть использование bash вместо стандартного sh для запуска пользовательских задач:

В конечном итоге все определённые в таблице переменные окружения (используемые cron или необходимые процессу) будут переданы запущенной задаче.

Для редактирования файлов утилитой crontab используется редактор, указанный в переменной окружения VISUAL или EDITOR. Если в среде, где был запущен crontab, эти переменные не определены, то используется «/usr/ucb/vi» (ucb — это, вероятно, University of California, Berkeley).

cron в Debian и Ubuntu

Разработчики Debian и производных дистрибутивов выпустили сильно модифицированную версию версию Vixie cron 3.0pl1. Отличий в синтаксисе файлов-таблиц нет, для пользователей это тот же самый Vixie cron. Крупнейшие новые возможности: поддержка syslog, SELinux и PAM.

Из менее заметных, но осязаемых изменений — расположение конфигурационных файлов и таблиц задач.

Пользовательские таблицы в Debian располагаются в директории /var/spool/cron/crontabs, системная таблица всё там же — в /etc/crontab. Специфичные для пакетов Debian таблицы задач помещаются в /etc/cron.d, откуда демон cron их автоматически считывает. Управление доступом пользователей регулируется файлами /etc/cron.allow и /etc/cron.deny.

В качестве командной оболочки по умолчанию по-прежнему используется /bin/sh, в роли которого в Debian выступает небольшой POSIX-совместимый шелл dash, запущенный без чтения какой-либо конфигурации (в неинтерактивном режиме).

Сам cron в последних версиях Debian запускается через systemd, а конфигурацию запуска можно посмотреть в /lib/systemd/system/cron.service. Ничего особенного в конфигурации сервиса нет, любое более тонкое управление задачами возможно осуществить через переменные окружения, объявленные прямо в crontab каждого из пользователей.

cronie в RedHat, Fedora и CentOS

cronie — форк Vixie cron версии 4.1. Как и в Debian, синтаксис не менялся, но добавлена поддержка PAM и SELinux, работы в кластере, слежения за файлами при помощи inotify и других возможностей.

Конфигурация по умолчанию находится в обычных местах: системная таблица — в /etc/crontab, пакеты помещают свои таблицы в /etc/cron.d, пользовательские таблицы попадают в /var/spool/cron/crontabs.

Демон запускается под управлением systemd, конфигурация сервиса — /lib/systemd/system/crond.service.

В Red Hat-подобных дистрибутивах при запуске по умолчанию используется /bin/sh, в роли которого выступает стандартный bash. Надо заметить, что при запуске задач cron через /bin/sh командная оболочка bash запускается в POSIX-совместимом режиме и не читает никакой дополнительной конфигурации, работая в неинтерактивном режиме.

cronie в SLES и openSUSE

Немецкий дистрибутив SLES и его дериватив openSUSE используют всё тот же cronie. Демон здесь тоже запускается под systemd, конфигурация сервиса лежит в /usr/lib/systemd/system/cron.service. Конфигурация: /etc/crontab, /etc/cron.d, /var/spool/cron/tabs. В качестве /bin/sh выступает тот же самый bash, запущенный в POSIX-совместимом неинтерактивном режиме.

Устройство Vixie cron

Современные потомки cron по сравнению с Vixie cron не изменились радикально, но всё же обзавелись новыми возможностями, не требующимися для понимания принципов работы программы. Многие из этих расширений оформлены неаккуратно и путают код. Оригинальный же исходный код cron в исполнении Пола Викси читать одно удовольствие.

Поэтому разбор устройства cron я решил провести на примере общей для обеих ветвей развития cron программы — Vixie cron 3.0pl1. Примеры я упрощу, убрав усложняющие чтение ifdef-ы и опустив второстепенные детали.

Работу демона можно разделить на несколько этапов:

1. Инициализация программы.
2. Сбор и обновление списка задач для запуска.
3. Работа главного цикла cron.
4. Запуск задачи.

Разберём их по порядку.

Инициализация

При запуске после проверки аргументов процесса cron устанавливает обработчики сигналов SIGCHLD и SIGHUP. Первый вносит в лог запись о завершении работы дочернего процесса, второй — закрывает файловый дескриптор файла-лога:

Демон cron в системе всегда работает один, только в роли суперпользователя и из главной директории cron. Следующие вызовы создают файл-лок с PID-ом процесса-демона, убеждаются, что пользователь правильный и меняют текущую директорию на главную:

Выставляется путь по умолчанию, который будет использоваться при запуске процессов:

Дальше процесс «демонизируется»: создаёт дочернюю копию процесса вызовом fork и новую сессию в дочернем процессе (вызов setsid). В родительском процессе больше надобности нет — и он завершает работу:

Завершение родительского процесса высвобождает лок на файле-локе. Кроме того, требуется обновить PID в файле на дочерний. После этого заполняется база задач:

Дальше cron переходит к главному циклу работы. Но перед этим стоит взглянуть на загрузку списка задач.

Сбор и обновление списка задач

За загрузку списка задач отвечает функция load_database. Она проверяет главный системный crontab и директорию с пользовательскими файлами. Если файлы и директория не менялись, то список задач не перечитывается. В противном случае начинает формироваться новый список задач.

Загрузка системного файла со специальными именами файла и таблицы:

Загрузка пользовательских таблиц в цикле:

После чего старая база данных подменяется новой.

В примерах выше вызов функции process_crontab убеждается в существовании пользователя, соответствующего имени файла таблицы (если только это не суперпользователь), после чего вызывает load_user. Последняя уже читает сам файл построчно:

Здесь либо выставляется переменная окружения (строки вида VAR=value) функциями load_env / env_set, либо читается описание задачи (* * * * * /path/to/exec) функцией load_entry.

Сущность entry, которую возвращает load_entry, — это и есть наша задача, помещаемая в общий список задач. В самой функции проводится многословный разбор формата времени, нас же больше интересует формирование переменных окружения и параметров запуска задачи:

С актуальным списком задач и работает главный цикл.

Главный цикл

Оригинальный cron из Version 7 Unix работал совсем просто: в цикле перечитывал конфигурацию, запускал суперпользователем задачи текущей минуты и спал до начала следующей минуты. Этот простой подход на старых машинах требовал слишком много ресурсов.

В SysV была предложена альтернативная версия, в которой демон засыпал либо до ближайшей минуты, для которой определена задача, либо на 30 минут. Ресурсов на перечитывание конфигурации и проверку задач в таком режиме потреблялось меньше, но быстро обновлять список задач стало неудобно.

Vixie cron вернулся к проверке списков задач раз в минуту, благо к концу 80-х ресурсов на стандартных Unix-машинах стало значительно больше:

Непосредственно выполнением задач занимается функция cron_sleep, вызывающая функции job_runqueue (перебор и запуск задач) и do_command (запуск каждой отдельной задачи). Последнюю функцию стоит разобрать подробнее.

Запуск задачи

Функция do_command исполнена в хорошем Unix-стиле, то есть для асинхронного выполнения задачи она делает fork. Родительский процесс продолжает запуск задач, дочерний — занимается подготовкой процесса задачи:

В child_process довольно много логики: она принимает стандартные потоки вывода и ошибок на себя, чтобы потом переслать на почту (если в таблице задач указана переменная окружения MAILTO), и, наконец, ждёт завершения работы основного процесса задачи.

Процесс задачи формируется еще одним fork:

Вот, в общем-то, и весь cron. Какие-то интересные детали, например учёт удалённых пользователей, я опустил, но главное изложил.

Послесловие

Сron — на удивление простая и полезная программа, выполненная в лучших традициях мира Unix. Она не делает ничего лишнего, но свою работу выполняет замечательно на протяжении уже нескольких десятилетий. Ознакомление с кодом той версии, что поставляется с Ubuntu, заняло не больше часа, а удовольствия я получил массу! Надеюсь, я смог поделиться им с вами.

Не знаю, как вам, но мне немного грустно осознавать, что современное программирование с его склонностью к переусложнению и переабстрагированию уже давно не располагает к подобной простоте.

Существует множество современных альтернатив cron: systemd-timers позволяют организовать сложные системы с зависимостями, в fcron можно гибче регулировать потребление ресурсов задачами. Но лично мне всегда хватало простейших crontab.

Словом, любите Unix, используйте простые программы и не забывайте читать маны для вашей платформы!

Источник