Why are airplanes usually painted white?

It’s perhaps something that most travelers, even frequent flyers, have wondered about but never bothered to ask: why are airplanes usually painted white?

Of course, every airline has its own distinctive branding or livery – comprising colour, graphic, and typographical identifiers – but underneath it all nearly all passenger aircraft sport white paint. Here are a few reasons why.

1. It reflects sunlight.

The main reason why aircraft are painted white or light colours is to reflect sunlight. Other colours will absorb most of the light. This is crucial as when sunlight is absorbed by an aircraft, this heats up the body of an airplane.

Painting a passenger plane white minimises both the heating and potential damage from solar radiation not only when the airplane is in flight, but also when it’s parked on the runway.

2. It doesn’t fade.

When flying at high altitudes, airplanes are completely exposed to various atmospheric conditions. Coloured aircraft tend to fade over time, and thus require repainting to maintain their aesthetic appeal. Aside from the fact that paint adds significant weight to an aircraft –meaning more fuel is burned – the paint itself costs money, too.

On the other hand, an airplane that is painted white or a light colour doesn’t appear significantly different even after spending a significant amount of time in the air.

3. It allows signs of damage to be detected more easily.

For obvious safety reasons, commercial aircraft are regularly checked for forms of surface damage such as cracks and dents.

Nothing works better than white paint as these dents, oil spills and other faults are almost always darker than white, allowing them to be identified and repaired swiftly.

4. It reduces bird strikes.

A bird strike is defined as a collision between a bird and an aircraft which is in flight or one that is taking off, landing, or in low altitude flight. Bird strikes are common and can be a significant threat to aircraft safety.

White exteriors can enhance aircraft visibility and potentially increase its detection and avoidance by birds. Darker aircraft colour schemes, on the other hand, could possibly reduce the contrast between aircraft and the visual background. In turn, this may reduce the ability of birds to detect aircraft in sufficient time to avoid collision.

Sources: The Telegraph, Business Insider

Emirates looks to windowless planes

Emirates Airline has unveiled a new first class suite on board its latest aircraft that features virtual windows.

Instead of being able to see directly outside, passengers view images projected in from outside the aircraft using fibre-optic cameras.

The airline says it paves the way for removing all windows from future planes, making them lighter and faster.

Emirates president Sir Tim Clark said the images were «so good, it’s better than with the natural eye».

The virtual windows can be found in the first class cabin of Emirates’ newest Boeing 777-300ER aircraft.

Sir Tim told the BBC that the ultimate aim was to have planes with no windows at all.

«Imagine now a fuselage as you’re boarding with no windows, but when you get inside, there are windows,» he said.

«Now you have one fuselage which has no structural weaknesses because of windows. The aircraft are lighter, the aircraft could fly faster, they’ll burn far less fuel and fly higher.»

Safety concerns

Cabin crew need to be able to see outside the aircraft if there is an emergency, aviation safety expert Professor Graham Braithwaite of Cranfield University said.

«Being able to see outside the aircraft in an emergency is important, especially if an emergency evacuation has to take place,» he said.

«Flight attendants would need to check outside the aircraft in an emergency, for example for fire, before opening a door and commencing an evacuation — and anything that needed power to do this may not be easy to get certified by an aviation safety regulator,» he added.

However, aviation regulator the European Aviation Safety Agency said: «We do not see any specific challenge that could not be overcome to ensure a level of safety equivalent to the one of an aircraft fitted with cabin windows.»

Prof Braithwaite said the main obstacle in a windowless aircraft would be passenger perceptions of the technology.

«An aircraft could be very claustrophobic and for many, air travel is anxiety inducing already.

«The refresh rate of screen technology may also have some undesirable side effects — will they flicker? What is the lag? How will it affect someone on a long haul flight?» he asked.

‘No substitute’

Aviation expert John Strickland said having no windows would make aircraft more structurally sound. The move could also improve fuel efficiency if the fuselage were lighter than the windows it replaced.

«Everything that reduces weight on an aircraft is going to reduce fuel burn,» he said.

However, he personally liked to be able to see out of a plane: «I’m a bit of a window obsessive. For me, artificial windows would be no substitute.»

OT — Scary White Plane at JFK With No Windows

Oops. As I am currently at JFK waiting to depart, perhaps I should have waited before writing the above.

If I don’t check back in tonight, please send out a search party.

Sounds like a freighter.

Upper deck may have some seating for the spooks.

Did it look something like this — http://www.al-airliners.be/a/afx/afx747.jpg (without the pained tail maybe?).

If so, I would guess a freight plane. . If you look at the nose, there is a almost vertical line running down from just below the windscreen. I believe that is where the nose cone hinges to allow front-loading.

Yes. Exactly ! But without the AFX on the tail. Tail was completely white.

It does look spooky though, doesn’t it.

Hhhmmm.

Extraordinary rendition anyone?

I’ll start the ball rolling.

«There’s Klingons on the starboard bow. » (repeat to fade)

I googled it and found that registration codes are unique amongst countries. No countries share a code. Albania is ZA, Bulgaria is LZ, Belgium is OO. China is B. Hong Kong and Taiwan also use B as they are not listed as separate countries. I guess whoever responsible for the list subscribes to the one China policy.

The aircraft OP saw must have been a freighter registered in China, Taiwan or Hong Kong. My guess is that it is a recently acquired freighter with the old paint scheme stripped, but without the new paint scheme being applied. Maybe it was being ferried to China?

There are quite a number of all-white aircraft, of all types, around the world. Leasing companies generally give them out all white, and expect them back in the same condition, and as bookings at the aircraft paintshop can take a little while to organise you can find aircraft operating in this condition at the start or end of their service. Not spooky at all.

Some operators, especially charter/cargo ones, just do not bother to put markings on at all in the intervening time. However there will always be a registration, at the back of the aircraft.

Air Traffic control normally identify aircraft on the ground to other pilots by referring to its livery (eg «After the BA 747 passes taxi to gate 12») , and in these cases they use the expression «After the Whitetail 747 . «

Here’s another possibility. In this case it’s just been acquired.

X-Plane 11

X-Plane 11 — авиасимулятор, позволяющий наблюдать пейзажи большей части Земли и поуправлять как военными, так и коммерческими самолетами. Игра включает огромное количество инструментов, чтобы значительно расширить игровой функционал, позволяющий создать собственный транспорт и аэропорт.

Главным отличием данного симулятора от многих других заключается в применении теории элемента лопасти при разработке. Она служит для обработки поведения пропеллера. Работает это так: любое крыло или лопасть летательного аппарата разбивается на отдельные сектора, которые подсчитывают силу аэродинамики и крутящий момент. По такому же принципу обрабатываются фюзеляжи, хвостовые оперения и сила, создающая подъём.

Вычисления производятся индивидуально к каждому виду транспорта. Считываются геометрические данные, масса, расположение и характеристики двигателей. X-Plane 11 уверенно показывает себя при закритических режимах — когда производится полет на недопустимых углах или скорость равна нулю. Огромным достижением является то, что симулятор адаптирован под орбитальные полеты, например в атмосфере Марса. Производится точный расчет взлетно-посадочной полосы, дороги и аэропорта.

Игровой процесс активно подталкивает игроков к тому, чтобы он сам конструировал и создавал свои собственные модели самолетов, вертолетов, дирижаблей и планеров. Игра часто выступает вспомогательным инструментом при разработки реальных моделей самолетов, например CarterCopter создан при поддержки обширного инструментария симулятора.

Лучшие бесплатные дополнения для X-Plane 11

X-Plane 11 хорош даже сам по себе, безо всяких дополнительных рюшечек и украшений. Но какой ПК-геймер откажется улучшить любимую игру парой-десятком отличных, проверенных временем и сообществом модов? Вот и мы так же считаем, поэтому собрали для вас первоклассную подборку бесплатных дополнений для популярного сима.

Все они очень просто устанавливаются, простым перетаскиванием мышью, и добавляют в игру не только новые самолеты, но также меняют управление, а также существенно улучшают картинку за пределами кабины. Последнее, согласитесь, крайне важно для погружения. В вашем распоряжении окажутся роскошные виды реальных городов, островов и горных массивов от США до Гималаев.

Важно: все нижеприведенные моды работают со всеми версиями X-Plane 11, включая Steam-версию и боксовую на DVD.

Ландшафт

HD Mesh Scenery V4

Не так давно для Mesh Scenery V4 вышли HD и UHD опции, еще больше увеличив его качественное превосходство над V3, предыдущей версией мода. Чего же в нем такого замечательного?

HD версия охватывает большую часть Европы, включая Исландию и Канарские острова с западной стороны, а также Москву, Россию и, частично, Израиль с восточной. Добавьте к этому Соединенные Штаты (вместе с Аляской), Канаду, Центральную и Южную Америки. Если вы решите отправиться дальше через Тихий океан, то найдете Гавайи и множество других островов. Не забудьте посетить Австралию, Японию и полюбоваться на Гималаи.

Опции с текстурами высокого разрешения полностью совместимы с X-Plane 11, просты в установке и даже используют те же файлы, что и оригинальная игра.

UHD Mesh Scenery V4

Установив UHD версию Mesh Scenery, вы получите возможность насладиться крайне реалистичными видами самых известных горных массивов: европейские Пиренеи, Альпы и скандинавские хребты, американские и канадские горы. Разумеется, не остались без внимания достопримечательности Японии и Новой Зеландии.

Как и в случае с HD пакетом, этот мод очень прост в использовании.

The Alps Photoreal Scenery

Свежее пополнение в библиотеке первоклассных модов: фотореалистичный ландшафт Альп. Он охватывает всю западную часть массива, включая многие регионы Французских Альп, Швейцарию и другие. Размер мода внушительный – около 40 гигабайт, но, поверьте, он того стоит.

При создании The Alps Photoreal Scenery использовались реальные спутниковые снимки, затем обработанные командой A Sky Story. Последнее потребовало корректировки цвета и контраста, поскольку спутниковая съемка все же не может похвастаться отличным качеством.

Бонус: этот мод совместим не только с X-Plane 11, но и с более старой X-Plane 10.

Spain Complete UHD Photoreal Scenery

Еще один потрясающий фотореалистичный мод, на этот раз все территории Испании, включая ее морские владения вроде Канарских островов. Авторы не оставили без внимания ни единого уголка страны, она здесь на все 100%, от Сан-Себастьяна до Кадиса. Оригинальный релиз состоял из 90 тайлов, которые нужно было скачивать по отдельности. Здесь же весь пакет собран в один ZIP архив.

Обратите внимание, что файл очень большой, 316 гигабайт, и потребует немало времени для скачивания даже с очень широким каналом доступа. И этот мод тоже совместим с X-Plane 10.

Самолеты

Boeing 737-800/BBJ2

Многие виртуальные летчики отмечают коммерческие лайнеры в числе своих любимых машин, поэтому им точно понравится новый Boeing 737-800. Его гидравлическая и электрическая системы вкупе с автопилотом выводят игру на «новый уровень реализма», что лишь усиливается благодаря тщательно детализированной аутентичной кабиной пилотов. К радости всех поклонников X-Plane 10 и 11 команда X737project сделала свой мод полностью бесплатным.

Прелесть этого мода еще в том, что он простейшим образом устанавливается, обновляется и используется. Что выглядит настоящим достижением на фоне предыдущих версий, которые работали лишь при помощи специальных плагинов, идущих в комплекте.

ANA Boeing 737-800

У вас есть возможность перекрасить дефолтную модель Boeing 737-800 в цвета японской компании All Nippon Airways. У мода есть небольшой баг, из-за которого иногда остается видна часть оригинального паттерна, однако, мы уверены, автор скоро его исправит.

Learjet 23 3.0

Используемый в частных целях, в основном бизнесменами, Learjet 23 рассчитан на восемь человек: шесть пассажиров и два члена экипажа. Эта модель активно строилась в начале 60-х годов прошлого века и была снята с производства уже в 1966-м, однако, на сегодняшний день целых 39 единиц все еще находятся в строю, совершая регулярные перелеты. Теперь же, благодаря бесплатному моду для X-Plane 10 и 11, вы тоже сможете поднять эту птичку в воздух и проверить, насколько она хороша.

Кабина изнутри выглядит до потрясения реально, несмотря на мелкие шероховатости. Если вам когда-то довелось полетать на Learjet 23 в реальности, гарантируем приступы ностальгии. Это не самый популярный мод, но он точно из тех, что заслуживают внимания.

Gulfstream G280 1.0

Не стоит проходить и мимо «Гольфстрима». Первоначально мод создавался при помощи Planemaker v9, а теперь он доступен и для X-Plane со своей невероятно детализированной (но 2D) кабиной. Gulfstream G280 не обошелся без багов, но авторы упорно трудятся над их исправлением, доводя свое творение до совершенства.

Что же до самого самолета, то он относительный новичок в мире авиации – используется с 2012 года в основном бизнесменами и звездами. Два мотора, два члена экипажа и роскошный салон, что еще нужно для комфортного перелета через Атлантику?

Stearman Spirit-Of-Artemis V1.0

Мод для любителей истории авиации. Примечательно, что на именно этой модели Stearman с октября 2015 по январь 2016 летчица Трейси Кёртис-Тэйлор пролетела более 14500 миль. В 30-х годах двадцатого века этот самолет был очень популярен в США.

История мода началась с проекта перекраски модели Stearman Kaydet, однако с течением времени автор вносил все больше и больше изменений, что в итоге вылилось в совершенно новую машину, полностью соответствующую своему оригиналу.

Aeroworx Douglas C-47 Dakota Beta 2.5

Если же вам нужно что-нибудь повнушительнее, рекомендуем обратить внимание на Douglas C-47, двухмоторный военный транспортник, впервые поднявшийся в небо в начале сороковых годов прошлого века. С тех пор было произведено более 10000 экземпляров, около 1000 из которых до сих пор летают.

За аутентичность виртуального самолета отвечали члены общества Южноафриканского музея авиации, обладающего несколькими легендарными машинами. В их число входили даже ветераны, налетавшие не одну сотню часов на C-47, так что за реализм опасаться не стоит.

Lockheed F-22 Raptor 1.0

Для тех, кто предпочитает модели позубастее, мы припасли F-22 Raptor, всепогодный стелс-истребитель пятого поколения. В свое время мод выпускался для X-Plane 8, 9 и 10, но лишь недавно обладатель прав на модель самолета, компания Laminar Research, дала свое разрешение на использование F-22 в 11-й версии популярного симулятора в виде бесплатного мода.

Вы получите все, чего только можно ожидать от этого высокотехнологичного образца авиастроения: аутентичный кокпит, великолепная детализация, а также системы навигации и целеуказания.

Сами же «рапторы» выпускались в течение 10 лет, начиная 1995 года, и было их построено 195 штук, почти все из которых сейчас в строю, включая 8 тех, что используются исключительно в испытательных целях.

Полезная информация

Схема управления с клавиатуры

Вне зависимости от того, на какой крылатой машине вы собираетесь покорять небеса, крайне полезно будет иметь под рукой схему управления самолетом при помощи клавиатуры. Особенно, если вы за штурвалом впервые.

Команды, приведенные в этом PDF файле, изначально были созданы для X-Plane 10, однако, учитывая преемственность игр, аналогичным образом работают и в X-Plane 11. Только убедитесь перед полетом, что у вас отключен NumLock, чтобы исключить нажатие клавиш-стрелок, используемых для своих целей.

Через несколько часов все эти команды, включая те, что требуют нажатия вместе с Shift и Ctrl, накрепко засядут у вас в памяти. Или вы можете по старинке распечатать таблицу и положить перед глазами.