5 Best Remote Desktop (RDP) Alternatives

There are numerous reasons behind the use of remote desktops, which play a crucial role in today’s IT software ecosystem. If you’re providing support services for desktops and laptops, working with virtual servers or applications, or working in a company in which the offices are distributed nationally or internationally, you’ll be using remote desktop software.

Windows systems come with a built-in protocol for remote connections. Microsoft Remote Desktop Protocol (RDP) provides a graphical interface through which users can connect to a remote computer via a network connection. However, there are now several RDP alternatives on the market, designed to address potential functionality gaps. My top recommendation for a remote desktop alternative is SolarWinds ® Dameware ® , offering an on-premises and a cloud version, both designed to facilitate the easy handling of remote desktop issues.

What Is RDP?

RDP, short for Remote Desktop Protocol, is a protocol developed by Microsoft. It allows you to connect to another computer using a graphical user interface, so you can interact with the remote machine. You can control a remote desktop session and delete or copy text between applications running on the host machine and the guest machine. This helps with remote troubleshooting and issue resolution, so IT staff won’t need to go directly to the computer experiencing the problem.

However, with the rise of cybercrime have come warnings about the security of RDP. Moreover, several RDP alternatives have appeared on the market, many of which offer much more in the way of capabilities depending on your specific needs. If you’re looking for an alternative to Remote Desktop Protocol, consider the options below.

Best Remote Desktop Alternatives

Dameware Remote Support is a significant upgrade from RDP, designed to provide all of the same features as the Microsoft protocol along with added features that help enhance problem resolution and cybersecurity on remote devices. Like RDP, DRS makes it easy to connect remotely to other computers. With additional features built to go beyond those in RDP, DRS makes for a comprehensive and easy-to-use remote desktop connection manager alternative.

Like RDP, DRS offers multi-platform remote access, with support for Mac, Windows, and Linux computers. In an enterprise setting, for example, it can work across your Windows desktops, Linux servers, and Mac devices staff may connect with from home. That includes providing access to computers from Android and Apple devices including tablets, which are not supported in RDP.

Both RDP and DRS offer the ability to connect over both the internet and LAN. This is particularly important in DRS since this, along with the tool’s other features, can help facilitate straightforward troubleshooting. With both DRS and RDP, you can remotely reboot entire systems or stop services and processes if something is causing the system to fail. DRS is designed to go beyond that, though—it includes system tools that allow you to fix problems on a computer you’re connected to remotely without having to interrupt the user’s session. DRS, like RDP, also lets you directly copy and paste—or delete—text in applications between the host and guest machine.

Dameware Remote Support offers a free trial for up to 14 days.

Another good option to consider, particularly if you are working in a cloud-based IT environment, is Dameware Remote Everywhere. DRE is in some ways the same tool as DRS, but it offers slightly different features.

First, DRE is designed for use in the cloud, which means it is accessible from any compatible device with internet connection. RDP also connects to remote devices over the internet; however, a distinction between the two tools may arise when it comes to speed. While DRE has a particular focus on speed, with remote connections typically established within eight seconds, RDP typically has slower connection times.

DRE also includes additional features for taking screenshots and recording during remote sessions and connecting with the user through VoIP or video call. RDP doesn’t natively include these features, with the only way to record or take screenshots during remote sessions is by implementing outside tools and procedures.

Dameware Remote Everywhere offers a free trial for 14 days.

1. Royal TS

© 2020 Royal Apps Team. All rights reserved.

Royal TS provides support for RDP and other connection protocols, including VNC, SSH, FTP and SFTP, and connection through web-based interfaces. Like other professional tools, it includes credentials management and sharing features, so you don’t need to log in repeatedly. It also provides remote troubleshooting capabilities.

One of the unique features of Royal TS is it can create command tasks and key sequence tasks, which allow you to create your own tasks and automate parts of your troubleshooting processes. For example, ping and traceroute are built in, and you can automate repetitive tasks, so you can execute them as soon as a connection is established.

Royal TS distinguishes itself from RDP when it comes to credential allocation. While RDP lets you save and share credentials between teammates, it does not let you save credentials tied to a remote desktop gateway. Not only does Royal TS let you create objects and folders and dynamically allocate credentials, it also lets you link folders and connections to inherit credentials. These features are designed to facilitate strong access and security measures.

Royal TS offers a free download of its “Lite” version, which allows up to 10 connections and 10 credentials. The paid version is also available through the developer’s website.

1. Screens

©2008-2020 Edovia Inc. All rights reserved.

If you’re looking for an RDP alternative specifically for use with Mac computers or mobile devices, Edovia produces many products, including several versions of Screens.

Screens iOS allows you to control other computers from your iPhone or iPad, using an SSH connection. It can connect to Mac, Linux, Raspberry Pi, and Windows PCs, using the Screens Connect app. You can view the current session (e.g., for troubleshooting), or start a new session.

Screens Mac provides the same capabilities as Screens iOS, but from Mac OS systems.

There is a free trial of Screens Mac, and a free version, called Screens Express, with limited usage for specific circumstances. Screens Mac is downloadable through the Edovia website. You can buy Screens iOS from the App Store.

1. Terminals

© 2020 Microsoft. All rights reserved.

Terminals is an open-source remote desktop manager intended to manage the problem of controlling multiple connections simultaneously. It integrates RDP as one of the protocols it supports, but also works with VNC, VMRC, SSH, Telnet, RAS, Citrix ICA, and HTTP and HTTPs.

It includes several basic features to make the remote connection experience smoother, including a multi-tab interface, resizable windows, customizable toolbars, and a connections history, so you can see which machines you have connected to recently. You can also search by server name and look at protocol notes. This tool is high-quality, but basic, and it may not be suitable for a large enterprise needing a greater set of features for IT support and troubleshooting management.

You can download Terminals for free on Github.

As a free tool, Terminals is a mRemoteNG alternative. For a comparison of mRemoteNG vs. Terminals, look at both repositories in Github to view the documentation, as it gets a little technical.

How to Choose an RDP Alternative

There are several factors behind choosing a good RDP alternative, but your decision will in large part depend on the number of connections you’re dealing with, the type of information in your environment (e.g., if it’s sensitive and needs extra security), and the size of your enterprise.

A free or open-source tool might be suitable in a low-risk, small business environment, in which case Terminals is a good choice. For a large enterprise or a company with sensitive data, invest in a professional tool such as Dameware Remote Support or Dameware Remote Everywhere.

Путеводитель по программам для удаленного управления

Удаленное управление предполагает подключение к другому компьютеру для получения доступа и распоряжения ресурсами. Благодаря этой возможности, пользователь может решать множество дополнительных задач дистанционно: проводить консультации, диагностику, мониторинг компьютера. Таким образом, упрощаются задачи, которые, зачастую, невозможно или нерационально выполнять на расстоянии.

В рамках обзора будут рассмотрены 10 решений (6 бесплатных и 4 платных) для удаленного управления. Основное внимание будет уделено следующим особенностям ПО выбранной категории:

• Комплектация: какие компоненты входят в дистрибутив, виды установки на компьютер хоста и клиента
• Режимы подключения: поддерживаемые протоколы, работа с RDP (см. ниже)
• Презентационные функции: имеется в виду возможность аудио- и видео- сопровождения, захвата экрана, наличие дополнительных инструментов («указка», «доска для рисования» и т. п.)
• Безопасность: поддерживаемые технологии шифрования, хранение конфиденциальных данных, виды авторизации на локальном и удаленном компьютерах, наличие необходимых настроек
• Поддержка платформ: мобильные платформы и ОС, наличие онлайн версии.

Не останутся без внимания стандартные возможности Windows, а именно протокол удаленного рабочего стола (RDP), который будет рассмотрен в первую очередь. В конце обзора — сравнительная таблица с подробной информацией о наличии необходимых функций в упоминаемых приложениях.

RDP — протокол удаленного рабочего стола Windows

Начиная с Windows NT, предусмотрена поддержка протокола удаленного рабочего стола RDP (Remote Desktop Protocol). Соответственно, Windows 7 предлагает пользователю RDP 7 (доступно также обновление для Windows XP), Windows 8 — RDP 8 (доступно также для Windows 7 SP1). Возможности текущей версии, RDP 8, и будут рассмотрены.

Подключение к удаленному рабочему осуществляется с помощью приложения mstsc.exe, после ввода имени удаленного компьютера. Также в данном диалоге доступны параметры подключения.

Во вкладке «Экран» указывается разрешение удаленного рабочего стола (с возможностью включения полноэкранного режима), глубина цвета (до 32 бит).

В разделе «Локальные ресурсы» можно выбрать режим воспроизведения звука (на удаленном или текущем компьютере), включить запись аудио с удаленного рабочего стола. Также в этом разделе настраивается доступ к принтеру, локальному диску, дисководу, PnP-устройствам, портам.

Качество передачи данных регулируется во вкладке «Взаимодействие». Можно не только выбрать профиль подключения, но также самостоятельно определить параметры отображения: фон рабочего стола, сглаживание, визуальные эффекты, кэширование изображений. Все эти опции влияют на скорость передачи данных при удаленном доступе и способны существенно оптимизировать сетевой трафик.

Настройки безопасности доступны через компонент «Система» («Свойства системы» в Панели управления). Во вкладке «Удаленный доступ» можно разрешить подключения удаленного помощника, а также удаленные подключения к компьютеру. Проверка подлинности осуществляется на уровне сети. Также позволяется ограничить доступ, указав список разрешенных пользователей удаленного рабочего стола самостоятельно.

Таким образом, в штате Windows предусмотрен базовый инструментарий для работы с протоколом RDP. Но, как и предполагалось, расширенные настройки безопасности, поддержка мобильных платформ, презентационные функции пользователю не предлагаются.

Teamviewer

TeamViewer — пожалуй, самая известная программа для удаленного контроля среди бесплатных. Инструментарий позволяет налаживать удаленный доступ к домашнему компьютеру, управлять Рабочим столом с различных платформ и устройств, администрировать сервера Windows. Кроме того, разработчики выделяют корпоративные возможности TeamViewer: программу можно использовать для организации конференций, консультаций и помощи коллегам по работе.

Программа TeamViewer доступна для платформ Windows, Linux, Mac (с ограничениями), возможен удаленный доступ с устройств на базе ОС Android и iOS. Клиент TeamViewer может быть установлен в полной версии дистрибутива («Всё в одном»), в качестве системной службы (TeamViewer Host), в портативном формате, на терминальном сервере и других вариантах. Следует выделить модуль TeamViewer QuickSupport, который не требует установки и оптимален для выполнения срочных задач.

В полной версии программы доступны клиентская и операторская части. Интерфейс TeamViewer представлен главным окном с двумя вкладками — «Удаленное управление» и «Конференция».

Удаленное управление

Пользователь получает в распоряжение уникальный ID, для идентификации компьютера в сети, и временный пароль. Также, используя ID партнера (опционально — IP-адрес) и зная его пароль, можно установить подключение к удаленном устройству.

Доступны три режима подключения:

• Удаленное управление: удаленное управление устройством или совместная работа на одном компьютере
  Все действия производятся на другом компьютере через окно удаленного управления. При этом, возможна смена разрешения и масштабирование, переключение между активными мониторами и другие опции.
• Передача файлов: обмен файлами во время сеанса
  Для обмена данными в TeamViewer используется двухпанельный файловый менеджер, в котором доступны ресурсы хоста и клиента и основные файловые операции для работы с ними, как то: создание папок, удаление, копирование и др.
• VPN: режим виртуальной сети
  Между компьютерами можно установить виртуальную частную сеть для предоставления общего доступа к устройствам (принтеры, съемные носители и др.).

Конференции

В данной вкладке TeamViewer возможно создание блиц-конференции либо подключение к существующей. Среди доступных инструментов можно отметить голосовую и видеосвязь, демонстрацию экрана, запись сеанса с возможностью конвертации в AVI. «Белая доска» (Whiteboard) используется как полотно для рисования, создания набросков, комментариев.

Одно из неоспоримых удобств TeamViewer — список «Компьютеры и контакты», благодаря чему обеспечивается быстрый доступ к устройствам. Кроме того, здесь можно отслеживать сетевой статус компьютеров, обмениваться сообщениями (имеются возможности группового чата). Забегая наперед, нужно заметить, что не каждый участник обзора предлагает адресную книгу для быстрого подключения к другим устройствам.

В целях безопасности, в программе используется шифрование сеансов (AES 256 бит) и трафика (обмен ключами RSA). Файлы, передаваемые во время сеанса, имеют подпись VeriSign, конечный пользователь должен дать свое согласие о получении. Посредством настроек TeamViewer возможно ограничение доступа: установка доступа ко всем операциям только после подтверждения или запрет на исходящие сеансы.

Резюме

TeamViewer — универсальное решение возможностью выбора метода удаленного контроля. Благодаря широко представленным мультимедийным функциям, удобной организации контактов, программа оптимальна для проведения конференций.

[+] Широкая функциональность бесплатной версии
[+] Инструменты для проведения конференций
[+] Безопасность
[+] Презентационные возможности
[−] Ограничение удаленного сеанса (5 минут в бесплатной версии)

Ammyy Admin

Ammyy Admin не требует установки и совмещает в себе простой интерфейс и гибкую функциональность. Программа бесплатна, не имеет ограничений при домашнем использовании. Распространяется для платформ Windows, Linux/FreeBSD, мобильные устройства не поддерживаются.

В главном окне доступны клиентский и операторский модули. Пользователь получает в распоряжение ID, который генерируется с привязкой к оборудованию. Опционально, при подключении можно задействовать IP.

Клиентскую часть можно активировать или остановить, тем самым установив запрет на подключения; по умолчанию Ammyy Admin работает в режиме ожидания. Отследить статус подключения можно с помощью индикаторов, расшифровка которых находится в руководстве.

Адресная книга есть, контакты можно объединять в группы, изменять порядок контактов, вручную добавлять новые адреса. Сетевой статус компьютеров, однако, отслеживать нельзя.

Из основных режимов подключения можно выделить Desktop (удаленный Рабочий стол), File manager (Файловый менеджер) и Microsoft RDP. RDP позволяет подключиться к удаленному рабочему столу, предусмотрены штатные функции Windows.

Из других режимов, остаются Voice Chat (голосовой чат) и Speed Test (тест скорости соединения). Очевидно, что мультимедийные возможности здесь представлены не столь полно, как в TeamViewer: Ammyy Admin не позиционируется как некое корпоративное решение. Можно отметить функцию демонстрации экрана, что в сочетании с голосовым чатом делает Ammyy Admin программой, пригодной для удаленной помощи.

Зайдя в «Ammyy → Настройки → Оператор», можно указать параметры RDP, выбрать тип шифрования и профили кодеков, тем самым снизив нагрузку на сеть. Что еще более важно, вкладка «Сеть» позволяет настроить подключение Ammyy Admin, вручную указать роутеры, включить или отключить передачу данных по глобальной сети Ammyy (Ammyy Worldwide Network).

Файловый менеджер — двухпанельный, через него доступны стандартные файловые операции между клиентом и оператором.

В настройках прав доступа («Клиент → Права доступа»), для каждого ID можно задать раздельные параметры. Режим аутентификации (подключение к ПК) предоставляется на выбор: по Hardware ID, паролю или разрешению пользователя. Тем самым, можно минимально защитить компьютер от несанкционированного удаленного подключения.

Резюме

Основные преимущества Ammyy Admin — это скорость работы, простой и быстрый интерфейс, относительная независимость от серверов Ammyy и бесплатность. Вероятно, для работы в команде это не самое оптимальное решение, но для индивидуального использования, с несколькими компьютерами в распоряжении, — вполне.

[+] Скорость
[+] Простота настройки
[+] Поддержка RDP
[−] Нет поддержки мобильных устройств

Supremo Remote Desktop

Supremo Remote Desktop — удобный портативный инструмент для удаленного контроля, дистанционной помощи другим пользователям. Работает под управлением Windows XP и выше, мобильные устройства не поддерживаются.

Программа запускается без установки, для начала работы хост и клиент должны загрузить Supremo Remote Desktop с сайта разработчика. Традиционно, поддерживаются два режима работы: использование компьютера в качестве точки доступа и подключение к удаленному устройству. В первом случае, доступ открывается по нажатию кнопки Start. В секции Your credentials доступны данные, необходимые для подключения: ID и пароль, генерируемый вначале сессии. Клиент запрашивает авторизацию при входе (опция Ask authorization), тем самым предотвращаются попытки несанкционированного доступа к компьютеру.

Для подключения к хосту используется поле Your partner, можно также выбрать адрес из адресной книги (Address Book). Список активных соединений отображается в секции Connections главного окна программы.

При передаче, используется протокол HTTPS (SSL), данные шифруются. Настройки безопасности раскрыты слабо: можно установить пароль на запуск программы, указать разрешенные для соединения ID.

Из других инструментов, имеющихся в Supremo Remote Desktop, можно отметить множественное подключение пользователей к одной машине. Для передачи файлов используется менеджер, имеющий сходство с классическим двухпанельным, доступна закачка и скачивание файлов. Никаких презентационных и мультимедийных функций не предусмотрено. Это, безусловно, ограничивает использование Supremo в качестве удаленного помощника.

Резюме

Supremo Remote Desktop — простая в использовании программа, обладающая стандартным набором инструментов для удаленного контроля. На нее могут обратить внимание пользователи, которые не нуждаются в мультимедийных функциях.

[+] Не требуется настройка роутера
[+] Простой интерфейс
[−] Малое количество настроек
[−] Медленная прорисовка экрана

mRemoteNG

Говоря об универсальных инструментах, позволяющих работать с несколькими протоколами одновременно, стоит упомянуть mRemoteNG. Программа открывает доступ к VNC, ICA, SSH, Telnet, RAW, Rlogin и HTTP/S, также имеется поддержка RDP. Распространяется в портативной и стандартной версии инсталлятора для платформы Windows.

Интерфейс mRemoteNG представлен несколькими секциями, в наличии панели, вкладочность — в результате, пользователю легко настроить внешний вид программы на свой лад. Основные опции доступны в секции «Конфигурация». Здесь можно указать необходимый для подключения протокол и сопутствующие параметры: настройки подключения, протокол, шлюз, внешний вид, ресурсы и другие. В «Конфигурации» отображается статус подключения хоста.

Соединение с устройствами осуществляется через панель быстрого подключения — здесь несложно создать несколько конфигураций, что, в случае с множеством протоколов, весьма удобно. Соединения можно группировать, а конфигурации легко импортировать / экспортировать.

Передача файлов осуществляется по протоколу SSH — что не очень привычно для рядового пользователя и в то же время, более надежно по части безопасности. К дополнительным функциям относится сканер портов, в список можно добавить внешние инструменты.

В глаза бросается невнятность mRemoteNG. Это проявляется в непривычном интерфейсе: он не столь удобен в работе и настройке с каждым конкретным протоколом. В конфигурации соединений многие параметры сокращены до неузнаваемости — это можно списать на качество локализации. При попытке найти описание функций, документация умалчивает, ее разделы пустуют.

Резюме

Примечательная особенность mRemoteNG — объединение популярных протоколов в единую графическую оболочку. Настроив несколько соединений, отпадает необходимость в использовании нескольких специализированных решений. Этот плюс в некоторой степени компенсирует неинтуитивность прогаммы и отсутствие документации.

[−] Неинтуитивность
[+] Поддержка множества протоколов
[+] Передача файлов по SSH
[−] Отсутствие документации

TightVNC

Домашняя страница: http://www.tightvnc.com/

TightVNC Software занимается разработкой нескольких продуктов: TightProjector, RFB Player, VNC Reflector и TightVNC. TightVNC — программа для удаленного контроля, использовать ее можно для решения проблем с компьютером, образовательных целей, администрирования.

TightVNC — кроссплатформенное решение. Для Linux, однако, на момент написания обзора доступна только старая версия программы, Mac OS не поддерживается. Тем не менее, в наличии есть версия TightVNC на платформе Java, что предполагает возможность удаленного контроля через веб-сервер. На платформе Windows, TightVNC устанавливается как обычное приложение или в качестве системного сервиса. Поддерживается «тихий» режим, достаточно легко перенести конфигурацию на другие компьютеры или удаленно обновить сервера.

Инструментарий TightVNC делится на два модуля: WinVNC — серверная часть, устанавливаемая на удаленной машине, и приложение Viewer, предназначенное для просмотра содержимого экрана удаленного сервера. В настройках подключения Viewer, задаются адрес VNS-сервера, скорость передачи.

Следует заметить, что TightVNC не генерирует пароль доступа, его нужно самостоятельно определить в настройках. Статус соединения можно узнать по отображению значка в области уведомлений: если к компьютеру подключен хотя бы один пользователей, цвета иконки меняются.

Разработчики намекают, что передача данных через VNC, несмотря на изначальную DES- защиту пароля, несовершенна. В целях безопасности, рекомендуется использовать SSH-тунеллинг. В то же время, настройки TightVNC позволяют снизить вероятность неавторизованного доступа к нулю. В дальнейших версиях программы также планируется ввести более надежные методы защиты.

Резюме

TightVNC удивляет большим количеством настроек, касающихся соединения, безопасности. Это хороший выбор для администратора, но по части переноса на сервер и дальнейшего обслуживания — не лучший вариант для малоопытного пользователя.

[+] Гибкая настройка
[+] Java-версия
[−] Неоперативная настройка
[−] Неинтуитивный интерфейс

Remote Utilities

Remote Utilities — решение, по уверению разработчика, предназначенное для малого и среднего бизнеса. Удаленный контроль возможен напрямую, через локальную сеть или Интернет. При работе с набором утилит не требуется корректировка брандмауэра или предварительная настройка.

Комплекс работает только под Windows, для Linux предлагается установить эмулятор Wine — но только для работы с RUT-Viewer. Мобильная версия отсутствует.

Remote Utilities состоит из трех модулей: просмотрщик — устанавливается на локальный компьютер, хост — на удаленный, агент — модуль для поддержки пользователей. Агент, следует отметить, оптимален для быстрого налаживания связи между клиентом и хостом. Удаленная установка, равно как и обновление, несложна, благодаря инструменту Remote installation tool.

Подключение в одном из вышеперечисленных режимов производится с помощью диалога New connection (Connection → Add Computer), в качестве точки доступа можно указать IP-адрес, Интернет-ID или DNS. Подключенный компьютер добавляется в список адресной книге, из нее в дальнейшем и осуществляется выбор нужных устройств.

Предусмотрены штатные инструменты для удаленного контроля, такие как удаленный менеджер устройств, просмотрщик реестра, терминал и менеджер файлов. Менеджер двухпанельный, с возможностью копирования и перемещения данных, запуск и открытие приложений и документов на удаленном хосте. Также в наличии поддержка терминалов, контроль питания.

Текстовый чат весьма прост, но нужно учесть, что Remote Utilities также предлагает пользователям аудио-/видео- чаты. Здесь стоит упомянуть возможность захвата видео и регулировку качества передачи — от 24-битной передачи цвета до оптимизированной «картинки» для сети с ограниченной передачей (в дополнение, есть параметр Network usage mode в настройках Properties удаленного компьютера). Одним словом, присутствуют те возможности, которые не раз перечислялись в подобных программах с поддержкой RDP.

Remote Utilities предполагает 3 типа авторизации, AES-шифрование с 256-битным ключом, 2048-битный публичный ключ. Фильтрация входящих подключений осуществляется по IP, также можно составить список доверенных пользователей с различными правами доступа. Подсистема безопасности опциональна: можно выбрать RUT или WinNT. Оба режима позволяют гибко настроить доступ к определенным функциям для каждого пользователя, между ними нет существенных различий.

Резюме

Простой комплект утилит для удаленного соединения, без выбора протокола соединения, однако предельно понятный в установке и настройке. По существу, не хватает кроссплатформенности и удобного интерфейса для одновременной работы с несколькими устройствами.

[+] Удаленная установка и обновление в удаленном режиме
[+] Наличие базовых настроек для RDP
[+] Работа по локальной и сети Интернет
[+] Бесплатность (при некоммерческом использовании)

• Путеводитель по программам для удаленного управления (платные решения)